Comunidad indígena de Canoas inicia trámite para recibir concesión minera en su territorio

15 de agosto de 2023. A las cuatro de la mañana de este martes, Saulo Perdomo, gobernador del resguardo indígena de Canoas, en Santander de Quilichao, Cauca, se levantó presuroso, pues sabía que tenía que cumplir en Cali una cita clave para el futuro de su comunidad.

Varios miembros de su resguardo tenían una reunión con la Agencia Nacional de Minería, para iniciar el trámite del derecho de prelación a fin de que la comunidad pueda de manera directa iniciar la explotación legal de arcillas en su territorio.

Pasadas las cinco de la mañana, Saulo subió a su moto e inició el descenso de más de dos horas por una trocha polvorienta a fin de llegar hasta el casco urbano de Santander de Quilichao, donde tenía la cita con sus demás compañeros.

Dejaron sus motos en un parqueadero, donde les cobran 3.000 pesos por el día y abordaron un bus para cumplir la cita con la ANM.

La expectativa con la que viajaron todos en el bus parecía ser más grande que su resguardo, de un poco más de 18.000 hectáreas, y, según sus datos, habitado por 10.250 personas.

Y no era para menos, desde comienzos del 2000 ellos empezaron a hablar de la posibilidad de tramitar el derecho de prelación, figura legal que les da prioridad a la hora de decidir sobre la explotación de minerales en su territorio. Es decir, determinar si ellos quieren asumir el contrato concesión directamente o se lo dejan a un tercero.

Saulo recordó cómo, en el 2019, radicaron ante la Agencia Nacional de Minería su solicitud para hacer uso de su derecho de prelación y desde entonces iniciaron gestiones para que se les hiciera realidad cuanto antes. Estas diligencias los llevaron a viajar hasta Bogotá, en mayo pasado, a participar en la Cumbre Nacional Minera, donde tuvieron la oportunidad de hablar con el presidente de la ANM, Álvaro Pardo, a quien le expusieron su inquietud.

Pardo de inmediato puso a la Agencia a trabajar para garantizarles este derecho, que ya se empieza a hacer realidad.

En defensa del territorio

Robinson Campo, un miembro de la comunidad que ha liderado todo este proceso y quien este martes estuvo en Cali, contó que una de las prioridades que tiene la comunidad es la defensa de lo ambiental y por eso en más de una ocasión han dicho no a la minería. Pero también han sido conscientes de que muchos habitantes del resguardo se han visto precisados a talar árboles para construir sus casas en la medida en que conseguir ladrillos es muy complicado y costoso.

Incluso, recordaron que entre el 2009 y el 2011 a la zona del resguardo llegaron los mineros ilegales con dragas y retroexcavadoras y comenzaron a destruir su territorio.

Esto llevó a que la misma comunidad se parara frente a estos mineros. Decomisaron algunas máquinas y quemaron otras. No le tuvieron miedo a las amenazas y enfrentaron la minería ilegal hasta sacarla del lugar.

“Debemos evitar la tala de los bosques y por eso queremos aprovechar la arcilla que tenemos para producir los ladrillos que necesitamos. Hay unas zonas donde la arcilla es buena para hacer ladrillos pero no para cultivar, es la que queremos explotar”, dijo Robinson.

Explicó que gracias al derecho de prelación ellos van a manejar toda la explotación minera, algo que les va a permitir - si en un momento dado encuentran que se está contaminando - suspenderla, porque la idea es no afectar el ambiente. Incluso, la comunidad tiene su propio reglamento ambiental en el cual tienen restricciones para algunos temas pero también la ruta a seguir en otros.

El resguardo indígena de Canoas está constituido por unas 25 veredas, en donde principalmente se produce café, caña, piña y algunos otros cultivos de pancoger

Precisamente este martes, en la sede de la CVC en Cali, comenzaron a entregar todos los documentos ante la Agencia Nacional de Minería para acceder al derecho de prelación.

Saulo sabe que es una necesidad apremiante para su comunidad pero a la vez está agradecido con la ANM por todo el apoyo que les han dado. Su apuesta es tenerlo cuanto antes y que en su propio resguardo se pueda montar su productora de ladrillos.

Y la Agencia espera que antes de concluir el año pueda ir hasta el resguardo de Canoas y entregarles directamente el título minero.